A través de Microsiervos, me entero de la existencia de este necesario cómic, útil en tareas preventivas de actitudes mágicas, y menos en convencidos. Se encuentra en perarduaadastra.eu.

Se lo dedico a mi amiga, la del bonito nombre de ave, para que busque razones alternativas a por qué su tratamiento médico, según ella, no funcionaba.

El Museo de la Evolución Humana de Burgos, inspirado en las excavaciones de Atapuerca, abre hoy sus puertas. Esperamos, desde aquí, que el proyecto tenga un profundo éxito y que se convierta en una referencia mundial.

Mas información:

Noticia en elmundo.es.

En La Ciencia y Sus Demonios han publicado una interesante entrevista con Jack Szostak, premio Nobel de Medicina 2009, y que ahora dedica sus investigaciones al origen de la vida.

En su web se encuentran unas fascinantes animaciones, realizadas por Janet Iwasa, explicando procesos prebióticos de diversos tipos.

Por cierto, es pecado perderse las impresionantes animaciones sobre otros temas que lleva a cabo Iwasa. Me encantan “Endocytosis”,  “The duplicator” o la acojonante entrada del virus del dengue en la célula.

Hay muchas voces hoy sobre la tolerancia que debe existir frente a pañuelos en la cabeza y similares en algunos colectivos (omito el término adecuado para no generalizar injustamente sobre ningún grupo concreto). En Chechenia, castigada por guerras y terrorismo de estado, sin embargo, las mujeres pueden elegir libremente llevarlo.

Las mujeres son obligadas a llevar pañuelo en el trabajo, las clínicas, y también en los centros de enseñanza.

Más información:

• Noticia en El País: Las autoridades chechenas impiden informar de las agresiones a mujeres que no se cubren la cabeza.

Acabo de recibir, por parte de Laetoli, Evolución, de Andrés Moya. Ya hablamos en una historia anterior de las dos culturas (título también de esta colección), así que este libro, aún sin leer, podría ilustrar perfectamente la cuestión: la evolución sería, precisamente, el punto de encuentro entre las ciencias y las humanidades.

De la contraportada:

“La ciencia, una forma de conocimiento de la realidad, nos ha llevado muy lejos. Estamos en situación de ofrecer planteamientos racionales y convincentes sobre el origen y evolución del universo, la materia, la vida y el hombre. La ciencia no es solamente conocimiento positivo. Este libro —escribe el autor— pretende sugerir los elementos de un pensamiento biofilosófico y también de una biología teórica, así como formular un lugar de encuentro natural entre las ciencias más fundamentales, las sociales y las humanidades. Ese lugar de encuentro es la teoría de la evolución.

«Andrés Moya es un científico de primer orden y está singularmente dotado para la exploración del ser humano en contra de lo que sería una falsa doble dimensión: la científica y la humanista, lo que desde 1959 se conoce como las dos culturas, según C. P. Snow. Moya deshace ese mito y estudia la naturaleza humana desde una totalidad omniabarcante, lo que sería una tercera cultura en el sentido de una única cultura: simple y llanamente, la idiosincrasia de lo humano» (Carlos Castrodeza)

«Andrés Moya es uno de los grandes evolucionistas a escala mundial. Además de biólogo evolucionista, teórico y experimental, Moya es filósofo, por lo que reúne los atributos ideales para definir el puente entre las dos culturas. El presente libro despliega esos atributos con una prosa clara y elegante. Evolución. Puente entre las dos culturas es una joya intelectual, científica y literaria» (Francisco J. Ayala)

Andrés Moya (Valencia, 1956), doctor en Biología y Filosofía, es catedrático de Genética en la Universidad de Valencia y ha sido director del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva de esa misma Universidad, del que fue promotor. También lo ha sido del Centro de Astrobiología (INTA-CSIC) y del Centro Superior de Investigación en Salud Pública (CSISP) del Gobierno Valenciano, donde dirige el Área de Genómica y Salud. Su actividad científica e intelectual se sitúa en los campos de la genética, la evolución y la filosofía. La evolución experimental y la genómica evolutiva son las áreas donde ha realizado aportaciones científicas más significativas. Ha llevado a cabo una amplia labor de divulgación y reflexión sobre la ciencia y publicado varios libros, siendo la teoría evolutiva y el alcance del pensamiento evolutivo el núcleo central de toda su actividad.“

Aquí comentábamos en un post como algunos se toman todo a conspiración. Sin llegar a tal extremo, parece que sí que hubo algo que mala gestión, al menos poco transparente, en el asunto de la gripe A.

Dicen en El País, que los miembros del comité de emergencia son secretos, lo cual es un arma de doble filo: se les protege de la presión empresarial pero, por otra parte, si están a sueldo nadie se entera. Y esto es lo que sucedió: tres de los miembros estaban en relación directa con empresas que fabricaban los dos antivirales de referencie y, ellos mismos, publicaron en 2004 artículos en los que se basó el informe final. Estos hechos debieron ser reflejados en el informe de la OMS, pero no se hizo. Al final los mecanismos de autocontrol han destapado el asunto.

Así que,  de conspiración nada, porque pandemia hubo y muertos también, aunque las peores predicciones no se hicieron realidad, pero este tipo de actitudes no ayudan nada a la imagen que debe dar semejante institución ni a la de los científicos en general.

Por lo visto, hay un concurso en Facebook de grupos relacionados con la última tontería. Navegando, me encontré una graciosa secuencia de fases por la que pasa cualquier persona que la usa:

1. “¡Funciona!”

2. “¡A mí me funciona!”

3. “La llevo por moda”

4. “¿Power Balance? Yo nunca he llevado eso…”

Por mi entorno, casi todo el mundo está ya saliendo de la fase 3 y entrando en la última. Esto parece que les va a durar menos que las pulseras magnéticas de los 80.

Unos franceses acaban de publicar en PLoS ONE una especie de descubrimiento que podría romper uno más de los dogmas de la biología: la barrera biológica que separa los hospedadores de virus de plantas y de animales.

Al parecer, han encontrado en las heces de varias personas virus del moteado suave del pimiento (PMMoV) y, en el más puro estilo Koch, lograron infectar con ellos a nuevas plantas. Estas personas habrían consumido pimientos infectados que les produjeron ciertos síntomas, como fiebre, dolores abdominales, prurito y problemas inmunológicos, como dice el titular.

Para la cosa micróbica se ve que no hay nada imposible.

Más información:

• “Pepper Mild Mottle Virus, a Plant Virus Associated with Specific Immune Responses, Fever, Abdominal Pains, and Pruritus in Humans“

¿Ha sido la transición española un modelo a seguir?

Entre otros asuntos, se trata este en el excelente programa de Radio 5.

Sapiens y neandertales se cruzaron hace cien mil años en Oriente Próximo ( A Hombros de Gigantes Programa 129)

Hace un tiempo que conozco el famoso vídeo divulgativo de Kirk Cameron y compañía intentando justificar la existencia de un diseñador mediante un plátano. Algo increíble (el intento digo) pero cierto.

Hoy me encuentro en Cerebros no lavados una incontestable justificación de Dawkins sobre por qué no se debe debatir con creatas. Y yo la suscribo.

Hago eco de una noticia que leo en Medtempus, el excelente blog de Shora, en el que, a su vez, anuncia la creación de un nuevo blog por parte de Fernando Trías (de ARP) en el que se irán incluyendo los cursos pseudocientíficos que se impartan en universidades.

Añado, además de los motivos que comenta Shora, que la causa de todo esto parece ser la supuesta equidistancia que debe haber entre lo científicamente probado y las opiniones: supuestamente debe haber un camino en medio en el que todo vale. Cierto que todas las opiniones son legítimas, pero en ciencia no hay opiniones, sino hipótesis, teorías, hechos comprobados errores a corregir, nada de lo cual existe, por ejemplo, en la cosa homeopática.

Un nutrido equipo de científicos, entre los que se encuentran Svante Pääbo, han publicado en Science un artículo en el que concluyen que, tras comparar el genoma de cinco humanos actuales con el de tres neandertales fósiles, hibridamos con ellos al menos durante un corto período de tiempo. Los neandertales comparten muchas variantes genéticas humanas actuales, sobre todo de Eurasia, y menos de la África subsahariana,

“…, lo que sugiere que hubo un flujo de genes desde los neandertales hasta nuestros ancestros no africanos antes de que tuviese lugar la divergencia de los grupos euroasiáticos”.

Más información:

• A Draft Sequence of the Neandertal Genome, en Science.
• Neandertales y humanos modernos se cruzaron en Oriente Próximo, en El País.

Al hilo de la historia anterior, parece que la pulseritas ya se enfrentan a la primera denuncia oficial. Más información en el artículo de El País.

Llama la atención el margen de ganancia: el coste de fabricación es un euro, y la venta puede llegar a los 70 eurazos. Vamos, que con que esto dure dos semanas, la millonada está asegurada.

Atención a la frase de los inventores del no-invento:

Hay frecuencias que reaccionan negativamente con el cuerpo, pero otras lo hacen positivamente. Hemos descubierto cómo meterlas en un holograma …

¿A presión?

Al fin no me tendré que gastar 30 eurazos en la pulserita para ser más flexible. Es que Internet es lo mejor y encuentro este enlace para fabricar mi propia Power Balance. Hala, a darle al bricolage.

De paso, me haré una camiseta con esto: