De lo que uno se entera. A estas alturas, resulta que de los siete genes estudiados por Mendel en el guisante ¡sólo se han secuenciado tres! En Scientific American precisamente publicitan el descubrimiento del tercero, el relativo al color de la semilla.

Al parecer, el genoma del guisante es tan grande que la localización exacta de la posición de los genes es bastante tediosa, por lo que los autores de la investigación lo localizaron primero en una hierba, Festuca pratensis, concretamente en unas variedades incapaces de degradar el pigmento verde durante la sequía y en otras condiciones.

Así, tuvieron en cuenta también la similitud entre los genomas de esta gramínea y del arroz, cuyos marcadores genéticos son bien conocidos. Una vez localizado el gen sospechoso, deshabilitaron el equivalente en Arabidopsis thaliana, y esta conservaba siempre su verdor.

Para concluir si este gen localizado tenía su equivalente en las plantas del guisante, utilizaron variedades de esta que variaban su color. Así fue, este es el gen implicado en el color, aunque, como dice Ian Armstead, “todavía no sabemos exactamente lo que hace“. Un bonito estudio en el que se ha utilizado genética clásica, molecular y genómica comparativa .
Por lo que se ve, los trabajos del monje siguen y seguirán dando material de estudio. Esperamos impacientes el descibrimiento de los genes restantes.

Para saber más:

• Reseña en Scientifica American.
• “Cross-Species Identification of Mendel’s I Locus” en Science.
• En este mismo blog aquí, aquí y aquí.

Otros artículos relacionados

1. Mendel, ciencia, intuición e … ¿impostura?. Parte I.
2. Mendel, ciencia, intuición e … ¿impostura?. Parte II.
3. Treinta años del tercer dominio
4. Mendel, ciencia, intuición e … ¿impostura?. Parte III.
5. La hibridación con neandertales en “A hombros de gigantes”

Publicaciones relacionadas que recibes por Yet Another Related Posts Plugin.