21 de noviembre de 2007 
Escrito por Evolutionibus 
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Tags: Durante el Paleozoico, el tamaño de los insectos alcanzó tamaños desmesurados, lo que, propablemente, imposibilitaría cualquier suerte de “picnic” que se nos pudiera ocurrir. El ejemplo palmario es la libélula Meganeura (una de los protagonistas de las series Walking with Monsters y de Prehistoric Park), del Carbonífero, que alcanzaba una envergadura de 75 centímetros.
La razón que se esgrimía habitualmente era la exagerada concentración de oxígeno que se alcanzó en la época, un 35% en relación al “soso” 21% actual. Al respirar los insectos a través de un complejo sistema de tubos (tráqueas) que conectan sus tegumentos externos con todos los órganos internos, semejantes concentraciones de ese gas facilitarían el transporte.
Un estudio publicado en su momento en PNAS nos acerca más a la verdad. Utilizando una técnica de rayos X muy sensible y precisa, y estudiando varias especies de escarabajos, comprobaron que los insectos de mayor tamaño poseen mayores y más complejos sistemas traqueales que los de menor talla, con un efecto mucho mayor en las patas. Incluso, el tamaño de la tráquea que se encuentra en las patas podría ser el auténtico limitante del tamaño del animal.
Por lo tanto, un incremento en la concentración de oxígeno, como el ocurrido en el Pérmico, habría facilitado la expansión de los insectos gigantes, habilitándose patas más grandes sin limitar el espacio traqueal.
Más información:
- Artículo original en PNAS: “Increase in tracheal investment with beetle size supports hypothesis of oxygen limitation on insect gigantism“.
- Noticia en Discover: “Attack of the Giant (Extinct) Insects!“.
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[...] El gigantismo en insectos e inversión en tráqueasblog.evolutionibus.info/?p=227 por 2pir hace pocos segundos [...]
Parece muy interesante la noticia, me gustaria saber mas sobre el tema en cuestion.
“These trends suggest the space available for tracheae within the leg may ultimately limit the maximum size of extant beetles.”
Me rindo, Evolutionibus. Es que la noticia es de nota. ¿quién lo hubiera imaginado? Ahora lo interesante sería confirmar si ese estudio podría ser aplicable al resto de los artrópodos, porque no todos eran “Beatles”, claro.
Me gusta el blog (no lo conocía). Correremos la voz para que se anime un poco más.
muy buen articulo evolutionibus,pero la meganeura de la imagen no es de walking with monsters,es de prehistoric park.(hay se ve a nigel marven posando tan gustoso con la libelula)
Uy, qué despiste. Gracias a todos por las opiniones.
Hay otra teoría al respecto, que trata de explicar tanto la extinción de los dinosaurios como el gran tamaño de los organismos prehistóricos con respecto a los actuales. Se basa en la idea de que la gravedad era mucho menor en aquella época.
Yo intercambié algunos emails bastante interesantes con el autor, si quereis más información podeis echar un vistazo en http://frederic.malmartel.free.fr/Fin_des_dinosaures/eedinosaures2.htm (el diseño de la página es terrible, os aviso!)
Je … Fredy, lo intentaste, pero el día de los inocentes no es hoy, porque, era una broma ¿no? Deseo alguna explicación, si fuera posible.
Saludos.
Y en los Dinosaurios? El gigantismo de los dinosaurios a que pudo deberse? en el mesozoico tmb era alta la concentración de oxigeno? Saludos.
No, no es broma. ¿Te parece una idea aberrante? A mí me llamó la atención y me pareció interesante la idea de que la gravedad fuese menor para explicar ciertas cosas. La dudas sobre si la constante gravitacional ‘G’ fuese realmente constante aparecieron hace años (http://cerncourier.com/cws/article/cern/28811), habría que estar atento por si se produce algún tipo de descubrimiento al respecto.
Por cierto, hay investigaciones anteriores que ya relacionaban el tamaño de los insectos con la tráquea (http://findarticles.com/p/articles/mi_m1200/is_17_170/ai_n16864886)
Pongo los enlaces directamente, porque entre paréntesis no se puede hacer click
http://cerncourier.com/cws/article/cern/28811
http://findarticles.com/p/articles/mi_m1200/is_17_170/ai_n16864886
Vale, Fredy, ¿pero opinas que puede ser relevante tal cuestión?? Es decir, cuánto de diferente tendría que ser la G, y si lo era, ¿las hojas se elevarían del suelo ¡por falta de gravedad!?
No necesariamente. Una gravedad más baja (sin llegar al extremo de que las hojas flotasen) posibilitaría la existencia de criaturas terrestres de cientos de toneladas, y el tamaño inmenso de insectos o artrópodos.
En realidad la idea hay que tomarla como algo anecdótico, pero interesante
La meganeura no fue el único artrópodo terrestre “monstruoso”. Ahí está el caso de Arthropleura, que, si mal no recuerdo, salía también en Prehistoric Park.
Bueno, es un comentario chorra, pero como también está reciente el caso del euriptérido Jaekelopterus rhenaniae ya tenemos la “Santísima Trinidad”.
http://www.coleop-terra.com/evolution.html
yo pienso q no esnesesario eso sino q pudo aber tenido esetamaño exajerado como subuena alimentasion y grasias a q sedesarollo en unbuen lugaranbiental
Un neurólogo diría que su tamaño no puede ser mayor por no tener manto de mielina en sus axones nerviosos
http://www.minusculo.es
Je … Fredy, lo intentaste, pero el día de los inocentes no es hoy, porque, era una broma ¿no? Deseo alguna explicación, si fuera posible.
Un neurólogo diría que su tamaño no puede ser mayor por no tener manto de mielina en sus axones nerviosos
odio a las arañas ! se imaginan una araña de semejante tamaño ? :O ! me muero
Miren para algunos q pensaron, otros no imaginense un aedes aegipty gigante ahi si estamos todos muertos y to digo q hay q tener suerte q no aparecieramos en la prehistoria.
Saludos
Súper interesante el tema! Realmente bello. Ammm sería bueno seguir viendo ese tipo de insectos a nuestro alrededor…jejejeje!
waw esa cosa es super grande , si me encontrara una cosa de esas me daria algo!!!!!!!!!!!!!!