Unos franceses acaban de publicar en PLoS ONE una especie de descubrimiento que podría romper uno más de los dogmas de la biología: la barrera biológica que separa los hospedadores de virus de plantas y de animales.
Al parecer, han encontrado en las heces de varias personas virus del moteado suave del pimiento (PMMoV) y, en [...]

Entre otros asuntos, se trata este en el excelente programa de Radio 5.
Sapiens y neandertales se cruzaron hace cien mil años en Oriente Próximo ( A Hombros de Gigantes Programa 129)

“Los que no son como yo son todos iguales”.
Eso habrá pensado el operario del FBI que utilizó una imagen de Llamazares obtenida en Google (¡qué cutre!) para hacer un retrato robot de Bin Laden. Lo de la diversidad humana no va con ellos dicho de otro modo.
¿Y la hipertecnología de las pelis? Na … tó [...]

Biólogos de las universidades de La Laguna, Porto y Santiago de Compostela han pasado el rato últimamente (entre otras cosas) en rastrear el origen genético de la población canaria.
Aunque se admite que más del 90% de la composición genética es de origen ibérico, del resto parece que se conservan algunas características importantes, concluyéndose que los [...]

Interesantísimo artículo de Javier Sampedro en la edición impresa de El País de hoy titulado “El H1N1 ha venido para quedarse“. Hace un repaso al origen, características y comportamiento del nuevo virus, además de resaltar lo que ha ocurrido en el hemisferio sur (sin vacuna): nada que no sea comparable a una gripe normal.
Además, vuelve [...]

Secuenciando el ADN Neanderthal de El Sidrón han descubierto que esa especie humana también poseía el gen que permite diferenciar el sabor amargo y su forma recesiva, que les imposibilita para ello.
Así que usted pertenece al 75% de la población que puede gustar ese sabor, que sepa que no es nada original: hasta los Neanderthal [...]

El cambio de genoma o de sus relaciones internas se considera el motor del cambio evolutivo, de modo que modificaciones de un solo nucleótido pueden tener consecuencias dramáticas. Al menos, eso era lo que se pensaba hasta ahora.
La expresión del gen está controlada por los llamados promotores, moléculas que controlan su transcripción, es decir, su [...]

Las Benévolas, del escritor americano Jonathan Littell, es una novela tremenda porque los detalles que en ella se cuentan tienen todos los visos de haber tenido lugar, justamente una de las razones por las que la novela histórica siempre me ha parecido engañosa.
Sin embargo, con Las Benévolas pasa que todo cuadra. Leyéndola, he recordado una [...]

En un anterior artículo, ya se expusieron las diferencias entre los tipos de especiación simpátrida y alopátrida, siendo la primera de ellas la más controvertida por la dificultad que entraña de encontrar casos reales.
De hecho, parece haberse encontrado uno de los dos conocidos. En PNAS se publica hoy el caso del paíño de Madeira (Oceanodroma [...]

Vincent van Gogh, John Nash y Syd Barrett tienen algo en común: la esquizofrenia, un trastorno mental relativamente frecuente, que afecta a alrededor de un 1% de las poblaciones humanas. Sospecho que lo son también los personajes centrales de las películas El maquinista y Trece campanadas.

No sólo afecta a la salud psicológica del individuo, [...]

Se acaba de publicar un apasionante estudio en PNAS que se apoya en nuestro hecho favorito: la evolución.
A partir de muestras de VIH procedentes de los primeros pacientes haitianos conocidos, los autores calculan que el virus se habría desplazado de África a Haití hacia los años 60 (1962 – 1970) y se propagó en esa [...]

Se cumplen treinta años de la “fundación” del tercer dominio, Archaea, por Carl R. Woese. Recordamos que lo hizo comparando ARN ribosómico.
Para celebrarlo, en el Spurlock Museum van a dar lectura al trabajo “Hidden Before Our Eyes: 30 Years of Molecular Phylogeny, Archaea and Evolution”, donde se describe el trabajo que dio lugar al nuevo [...]

Hace unos días, en diario canario El Día se publicó una curiosa historia acerca de un pregonero que reivindicaba la independencia del país canario.
Adjunta a esa historia, se iba publicando una propuesta de Constitución supuestamente elaborada por Antonio Cubillo Ferreira. Sin entrar en cuestiones políticas (que dudo que las haya, pues más parece un desvarío), [...]

El espinazo del diablo o Kalanchoe daigremontiana es una planta curiosa. Incapaz de producir semillas, su reproducción es vegetativa, de tal modo que a lo largo del borde de sus hojas se disponen infinidad de plántulas perfectamente formadas y preparadas para caer al suelo y enraizar, un táctica muy útil dado su hábitat natural.

Esta característica, [...]

El curioso asunto de por qué las avispas obreras colaboran en el mantenimiento de una colmena, a pesar de que nunca podrán transmitir su genoma, debido a su esterilidad, es una de las cuestiones más tratadas en el estudio de la evolución.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Illinois han querido hacer una aproximación [...]