Archivo para la categoría ‘Zoología’

Selección de grupo y selección de parentesco: el asunto Dawkins – Wilson

La selección de grupo y la selección de parentesco han venido siendo dos modos de explicar cómo un alelo se fija en una población. Para los partidarios de la selección de parentesco, el hecho de que las frecuencias de un alelo varíen de generación en generación tiene que ver, al menos en parte, con la [...]

Evolución en los parques de Nueva York

Conforme la ciudad de Nueva York fue creciendo, las masas forestales originales fueron quedando fragmentadas hasta convertirse en pequeñas islas con restos de fauna y flora salvaje original. Son los parques que hoy hay en la gran ciudad. Entre la fauna, se encuentra el ratón de patas blancas (Peromyscus leucopus), muy extendido en norteamérica e [...]

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Evolución en acción en el ratón ciervo

Existe una investigación en marcha, de la que da cuenta el New York Times, en la que se trata de descubrir la influencia del medio ambiente en la evolución del color del pelaje. Los implicados en ella son Hopi Hoekstra y Rowan Barrett, de la Universidad de Harvard. El lugar de trabajo elegido es el [...]

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Complejidad irreducible en el escarabajo bombardero.

Proclamar que una estructura posee complejidad irreducible es el fin de la investigación. Establecer una hipótesis sobre ella es el comienzo.

El gigantismo en insectos e inversión en tráqueas

Durante el Paleozoico, el tamaño de los insectos alcanzó tamaños desmesurados, lo que, propablemente, imposibilitaría cualquier suerte de “picnic” que se nos pudiera ocurrir. El ejemplo palmario es la libélula Meganeura (una de los protagonistas de las series Walking with Monsters y de Prehistoric Park), del Carbonífero, que alcanzaba una envergadura de 75 centímetros. La [...]

Caso documentado de evolución simpátrida: el paíño de Madeira

En un anterior artículo, ya se expusieron las diferencias entre los tipos de especiación simpátrida y alopátrida, siendo la primera de ellas la más controvertida por la dificultad que entraña de encontrar casos reales. De hecho, parece haberse encontrado uno de los dos conocidos. En PNAS se publica hoy el caso del paíño de Madeira [...]

Un comportamiento genéticamente codificado o no: el caso de las avispas

El curioso asunto de por qué las avispas obreras colaboran en el mantenimiento de una colmena, a pesar de que nunca podrán transmitir su genoma, debido a su esterilidad, es una de las cuestiones más tratadas en el estudio de la evolución. Un grupo de investigadores de la Universidad de Illinois han querido hacer una [...]

Rayos gamma y extinciones

Que las dosis excesivas a rayos gamma y otros tipos de radiaciones han podido causar extinciones es algo sabido. Ahora se han comparado las tasas de cáncer en huesos fosilizados de dinosaurios con las de aves y reptiles actuales y no se ha podido concluir que esta haya sido la causa, es decir, que las [...]

Evolución sincrónica entre fenotipo y genotipo

Aunque no sé si la profundidad del hallazgo es tanta como dicen sus autores, doy a conocer un nuevo estudio publicado en PNAS en el que se ha encontrado, por primera vez, una correlación directa entre la evolución fenotípica y la evolución de un genotipo. Estudiando un grupo de peces vivíparos y con órganos parecidos [...]

Macroevolución

Érase una vez una teoría científica que campaba a sus anchas, y a la que todos daban la razón, sin asomo de duda. Así se refieren los críticos a la teoría sintética. Me refiero a las ideas actuales sobre los orígenes de los grandes cambios evolutivos, los que afectan a la aparición de niveles superiores [...]

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