Artículos etiquetados como ‘PNAS’

Sistema inmunitario y selección sexual en la aparición del Homo

Tengo siempre en la memoria la impresión que me quedó de los glúcidos cuando me los explicaron por primera vez en el instituto. En comparación con las proteínas eran poco menos que inservibles salvo “como combustible energético de la célula”. La situación en los libros de texto actuales parece no haber cambiado mucho aunque, a [...]

Piedra papel tijeras

La supervivencia del más débil o cómo las bacterias juegan a piedra-papel-tijera

En PNAS se acaba de publicar un interesante trabajo acerca de cómo un comportamiento altruista puede equilibrar poblaciones no necesariamente humanas. El altruismo es un comportamiento (se insiste en que no es exclusivamente humano) en el que un miembro de una población o una subpoblación de esta poseen un tipo de comportamiento en cierto modo [...]

El significado del esqueleto Neanderthal

Se publica en el último número de PNAS un artículo titulado “The meaning of Neandertal skeletal morphology”. Comenta las hipótesis más utilizadas para dar explicación a las peculiaridades de su anatomía. For both the cranium and the postcranium, changes in diet or activity patterns may underlie why Neandertals and Pleistocene modern humans tend to be [...]

El gigantismo en insectos e inversión en tráqueas

Durante el Paleozoico, el tamaño de los insectos alcanzó tamaños desmesurados, lo que, propablemente, imposibilitaría cualquier suerte de “picnic” que se nos pudiera ocurrir. El ejemplo palmario es la libélula Meganeura (una de los protagonistas de las series Walking with Monsters y de Prehistoric Park), del Carbonífero, que alcanzaba una envergadura de 75 centímetros. La [...]

Caso documentado de evolución simpátrida: el paíño de Madeira

En un anterior artículo, ya se expusieron las diferencias entre los tipos de especiación simpátrida y alopátrida, siendo la primera de ellas la más controvertida por la dificultad que entraña de encontrar casos reales. De hecho, parece haberse encontrado uno de los dos conocidos. En PNAS se publica hoy el caso del paíño de Madeira [...]

Evolución del VIH: más cerca de su origen

Se acaba de publicar un apasionante estudio en PNAS que se apoya en nuestro hecho favorito: la evolución. A partir de muestras de VIH procedentes de los primeros pacientes haitianos conocidos, los autores calculan que el virus se habría desplazado de África a Haití hacia los años 60 (1962 – 1970) y se propagó en [...]

Treinta años del tercer dominio

Se cumplen treinta años de la “fundación” del tercer dominio, Archaea, por Carl R. Woese. Recordamos que lo hizo comparando ARN ribosómico. Para celebrarlo, en el Spurlock Museum van a dar lectura al trabajo “Hidden Before Our Eyes: 30 Years of Molecular Phylogeny, Archaea and Evolution”, donde se describe el trabajo que dio lugar al [...]

Control y evolución de la reproducción asexual en el espinazo del diablo

El espinazo del diablo o Kalanchoe daigremontiana es una planta curiosa. Incapaz de producir semillas, su reproducción es vegetativa, de tal modo que a lo largo del borde de sus hojas se disponen infinidad de plántulas perfectamente formadas y preparadas para caer al suelo y enraizar, un táctica muy útil dado su hábitat natural. Esta [...]

Evolución sincrónica entre fenotipo y genotipo

Aunque no sé si la profundidad del hallazgo es tanta como dicen sus autores, doy a conocer un nuevo estudio publicado en PNAS en el que se ha encontrado, por primera vez, una correlación directa entre la evolución fenotípica y la evolución de un genotipo. Estudiando un grupo de peces vivíparos y con órganos parecidos [...]

Evolución rápida en el nabo

“La evolución es un proceso tan lento que no se puede observar su curso”. ¿Cuántas veces hemos oído esta frase? Pues, aunque no lo parezca, no es del todo cierta. La evolución, es decir, la transformación de una especie en otra o la separación de una especie de otra, es un fenómeno observado bastantes veces. [...]

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